Blog · Análisis de partidos · 17 jul 2026 · 8 min de lectura
El auge del tenis árabe: de Ons Jabeur al Masters de Arabia Saudí, una década que redibuja el mapa
Durante la mayor parte de la historia del tenis, el mundo árabe apareció en el relato del deporte como una simple escala — una gira de febrero por el Golfo, una exhibición aquí, una entrega de trofeos allá. Esa era está terminando a toda velocidad. Entre **las tres finales de Grand Slam de Ons Jabeur**, el traslado de las WTA Finals a Riad con la mayor bolsa de premios de la historia del tenis, y un Masters 1000 planeado para Arabia Saudí, **el tenis árabe** se está convirtiendo en protagonista. Este es el panorama completo — las jugadoras y jugadores, el dinero, y lo que significa todo esto.
Los pioneros: el tenis árabe antes del boom
El tenis árabe tiene raíces más profundas de lo que sugieren los titulares actuales. El egipcio Ismail El Shafei venció a un joven Björn Borg en Wimbledon en 1974 — todavía una de las grandes sorpresas generacionales del torneo. Marruecos produjo una generación dorada masculina a comienzos de siglo: Younes El Aynaoui, cuyos cuartos de final a cinco sets en el Abierto de Australia 2003 frente a Andy Roddick siguen siendo uno de los partidos más largos y queridos jamás disputados, junto a Hicham Arazi y Karim Alami. La tunecina Selima Sfar se convirtió en la primera mujer árabe en entrar en el top 100 de la WTA, llevando la bandera una generación antes de que nadie lo hiciera parecer fácil.
Ons Jabeur: la 'ministra de la felicidad' que lo cambió todo
Todo movimiento necesita un rostro, y el tenis árabe encontró el perfecto. Ons Jabeur — tunecina, autodidacta en el toque y la picardía, apodada la 'ministra de la felicidad' en su país — alcanzó tres finales de Grand Slam (Wimbledon 2022 y 2023, el US Open 2022) y el número 2 del ranking mundial. Ningún jugador ni jugadora árabe se había acercado siquiera a eso.
Su impacto es difícil de exagerar: volvió a poner de moda la dejada, hizo de las banderas tunecinas algo habitual en la Pista Central, y — lo más importante — hizo que una carrera en el tenis pareciera posible para millones de niñas árabes que nunca habían visto a alguien parecido a ellas sostener el plato de subcampeona del Venus Rosewater Dish y prometer que volvería. La egipcia Mayar Sherif, la primera mujer egipcia en ganar un título de la WTA, es la prueba de que el camino se está ensanchando.
El dinero: Riad reescribe la lista de premios
El otro motor es el capital, y se mueve a la velocidad del Golfo. Las WTA Finals se disputaron en Riad en 2024 y 2025 con una bolsa de premios récord — 15,25 millones de dólares en el primer año, un salto del 69% respecto a la edición anterior. El título de Coco Gauff en 2024 le reportó 4,8 millones de dólares; la victoria de Elena Rybakina en 2025 pagó 5,235 millones de dólares, el mayor premio de un solo torneo en la historia del tenis. El total de premios de la WTA alcanzó un récord de 249 millones de dólares en 2025, con la financiación saudí impulsando una parte importante de ese crecimiento.
La infraestructura sigue el ritmo de los cheques. Un Centro Nacional de Tenis en Qiddiya City — el más grande de Oriente Medio, construido según los estándares de la ATP, la WTA y la ITF — está en construcción y podría abrir sus puertas ya en 2027, con un Masters 1000 saudí previsto en torno a 2028. Las Next Gen ATP Finals ya tienen su sede en Yeda. Sea cual sea la opinión sobre los debates en torno al 'sport-washing', el hecho tenístico es claro: el calendario del deporte está adquiriendo un polo permanente en Oriente Medio.
Cómo podría ser una década del tenis árabe
Si se juntan las piezas, la ventana 2026-2035 se ve así: una gira anual por el Golfo que ya existe (Doha, Dubái, Abu Dabi en febrero), una presencia de cierre de temporada (Riad), un Masters 1000 que ancle el calendario, y una generación de juveniles en Túnez, Egipto, Marruecos y los estados del Golfo que crece con pósteres de Jabeur en la pared y, por primera vez, pistas de nivel mundial a su alcance.
La pieza que falta es la misma que enfrenta toda nación tenística emergente: convertir instalaciones y estrellas en una cantera. España necesitó décadas de academias de tierra batida; la actual época dorada de Italia son veinte años de trabajo federativo cuajando. El mundo árabe tiene ahora el escenario y la historia — la próxima Jabeur nos dirá si también se construyó la escuela.
Preguntas frecuentes
- ¿Quién es la jugadora o jugador árabe de tenis más exitoso de la historia?
- Ons Jabeur, de Túnez, por un amplio margen: tres finales de Grand Slam (Wimbledon 2022, US Open 2022, Wimbledon 2023) y un máximo histórico de número 2 del mundo — el mejor ranking alcanzado jamás por un jugador o jugadora árabe.
- ¿Existe un torneo Masters 1000 en Oriente Medio?
- Todavía no, pero está en camino: se espera que Arabia Saudí albergue un Masters 1000 en torno a 2028, con el nuevo Centro Nacional de Tenis en construcción en Qiddiya City como base — la instalación de tenis más grande de Oriente Medio.
- ¿Por qué se celebraron las WTA Finals en Riad?
- Arabia Saudí acogió las WTA Finals en 2024 y 2025 como parte de una gran apuesta por el tenis, ofreciendo bolsas de premios récord — el cheque de campeona de Elena Rybakina en 2025, de 5,235 millones de dólares, fue el mayor premio de un solo torneo en la historia del tenis.
- ¿Qué jugadoras y jugadores árabes deberíamos seguir ahora mismo?
- Ons Jabeur (Túnez) sigue siendo la gran figura, y Mayar Sherif (Egipto) — la primera mujer egipcia en ganar un título de la WTA — lidera la nueva ola. Vale la pena seguir a las categorías juveniles de los estados del Golfo a medida que las nuevas academias entran en funcionamiento.
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